Vorteile grafischer Darstellungen

Die grafische Darstellung einer Häufigkeitsverteilung weist gegenüber einer tabellarischen Darstellung folgende Vorteile auf:

• grössere Übersichtlichkeit
• grössere Einprägsamkeit
• grössere Attraktivität: die grafische Darstellung weckt Interesse und erhöht damit die Lesebereitschaft; sie lockert einen Text im Sinne einer Abwechslung auf.

Häufigkeitstabelle oder grafische Darstellung wählen?

Immer wenn exakte Zahlen interessieren, sind Tabellen einem Diagramm vorzuziehen. So wird in wissenschaftlichen Arbeiten auf die Wiedergabe von Häufigkeitstabellen oft nicht verzichtet.

Darstellung von absoluten oder relativen Häufigkeiten

Es ist zu bestimmen, ob bei grafischen Darstellungen die absoluten Häufigkeiten f, die relativen Häufigkeiten f % oder auch beide angegeben werden sollen. Diese Entscheidung kann nur vor dem Hintergrund der inhaltlichen Fragestellung beantwortet werden. Relative Häufigkeiten werden gewählt, wenn die Daten bezüglich des gesamten Datensatzes bewertet werden sollen.

Klare und eindeutige Beschriftung

Grafische Darstellungen sind klar und eindeutig zu beschriften. Beispielsweise müssen bei einem Sektordiagramm alle Sektoren eindeutig benannt werden. Bei einem Säulendiagramm sind alle Ausprägungen des Merkmals aufzuführen und der Koordinatenachse, welche die Häufigkeiten nennt, muss entnommen werden können, ob absolute oder relative Häufigkeiten dargestellt sind.

„Chartjunk“ vs. klare, eindeutige, einprägsame Informationsvermittlung

Edward Tufte hat Grafiken, die unnütze Dekorationen enthalten als „Grafik-Müll“ („Chartjunk“) bezeichnet. Grafik-Programme bieten oft sehr viele Möglichkeiten zur grafischen Gestaltung, von denen aber einige von den relevanten Informationen ablenken oder sie gar verschleiern. Dazu gehören z.B.:

• dominierende Hintergründe
• dreidimensionale Grafiken
• Schraffuren, die verzerren
• perspektivisch dargestellte Grafiken

Generelle Richtlinie zur Gestaltung

Der Typ der grafischen Darstellung richtet sich nach dem Skalenniveau des interessierenden Merkmals. Er ist zudem so zu wählen, dass die Betrachtenden die wesentlichen Informationen leicht einsehen können und die Fakten ehrlich wiedergegeben werden.